Ici un bon plan de sortie pour les parisiens (par exemple !) aspirant à un week end au vert. Gerberoy au coeur de la Picardie et Lyons-la-forêt dans le département de l’Eure, région Haute Normandie. 40 km entre ces deux pépites classées parmi les plus beaux villages de France aux airs de style anglo-normands. Sur les traces de Henri Le Sidaner, certains rois de France, Ravel et bien d’autres … Excusez du peu !
GERBEROY offre un vrai voyage dans le temps au pays des impressionnistes. D’ailleurs 70 tournages de séries et films y ont été recensés. Du XIᵉ au XVᵉ s., Gerberoy, implanté sur une butte, entre royaumes de France et d’Angleterre, a subit de nombreux affrontements et pillages. Puis une épidémie de peste et un incendie, au XVIe et au XVIIe s. Y logeaient Henri IV et Louis XIII, ainsi que le cardinal de Richelieu.
Le peintre paysagiste Henri le Sidaner (1869/1939) a eu un véritable coup de cœur en 1901, pour cet endroit. Il y acquiert en 1904 une maison et appose sa touche dans cette cité médiévale. Il a même proposé à l’ensemble des habitants de fleurir les maisons et les rues du village offrant ainsi une véritable explosion de couleurs, textures et senteurs. Les jardins entourant l’ancienne demeure d’Henri le Sidaner élus Jardins remarquables où se mêlent poésie et raffinement sont ouverts à la visite (6 € l’entrée). Un must to do ! Plantes grimpantes, hortensias et roses trémières que Le Sidaner affectionnait particulièrement décorent les murs des anciennes bâtisses à colombages ou de briques. Il va jusqu’à ajouter le temple de l’amour près de sa résidence en tant que réplique du kiosque édifié pour Marie-Antoinette dans les jardins de Trianon.
L’Hôtel de Ville datant du XVIIIᵉ s., le marché couvert, la Collégiale Saint-Pierre (XIVᵉ), monument classé historique, méritent également le coup d’œil !
A 36 km de Gerberoy côté Normandie, se trouve un autre village classé : celui de LYONS-LA-FORET. Beaucoup plus petit, il est également agréable de s’y balader parmi ces maisons à colombages et de pierre et de chiner chez ses antiquaires. Ce village, construit au XIIe siècle autour d’un château fort par Guillaume le Conquérant et achevé par son fils le roi Henri Ier. La situation stratégique de cette région frontalière, proche de la gigantesque forêt de hêtres et de chênes (10 695 hectares), sacrée plus belle hêtraie « cathédrale » d’Europe, arrivant jusqu’aux abords du village, a engendré des conflits entre les Ducs de Normandie et les Rois de France.
Le village tire donc sa renommée de ces faits précédemment cités mais aussi de ses illustres habitants parmi lesquels on compte Issac de Benserade, poète à la cour du roi Louis XIV et le célèbre compositeur Maurice Ravel. L’imposante demeure où ils ont séjourné reste une pure merveille à admirer. Fin du XVIe s., la majorité de la ville se retrouve aussi sévèrement endommagée à la suite d’un incendie. L’Église de Saint-Denis, datant du XIIᵉ s., est préservée alors que le château fort est détruit. Lyons-la-Forêt retrouve une âme au XVIe et au XVIIe s.
Des demeures à pans de bois ou briques rouges, agrémentées de fleurs ornent Lyons-la-Forêt avec une abondance de jardinières et de plantations, de paniers suspendus… Vous pourrez remarquer dans ce « village fleuri aux 4 fleurs » l’Hôtel de ville, le pénitencier rebâti et les halles réhabilitées. Bref le charme incontestable de la campagne normande…
